החיפוש אחר משמעות קשור באופן הדוק עם החרדה הבלתי נמנעת המלווה את האדם במהלך חייו ועם השאיפה לחיות חיים אותנטיים.
חרדה מהווה אינדיקציה לרמת המודעות של האדם כאשר האדם חש חרדה בעצם ניתנת לו האפשרות לבחון את חייו ולחפש אחר משמעות חייו ולחיות חיים אותנטיים.
על פי הגישה האקזיסטנציאליסטית, לא ניתן להעלים את החרדה של האדם אך הגדרת פשרה עשויה לצייד את האדם בהתמודדותו עם האתגרים בחייו.

לחיות חיים אותנטיים משמעותו לחיות חיים משמעותיים תוך עשייה, התלהבות ומוטיבציה ובכך האדם מצויד בתחושת אומץ וחוזק במסע חייו.
בהיותנו בני אדם כולנו נעים על אותו מסלול חיים שבין הלידה ולמוות אך כל אדם בוחר לחיות את חייו על פי מעשיו אמונותיו והשקפת עולמו.
כשם שכל מסע של אדם שונה  במהותו ממסעו של אדם אחר כך גם מציאת המשמעות.
עמקים ופסגות אישיים הם טבעיים ממש כמו הפסגות והעמקים הגיאוגרפים שאפשר לראות על פני כדור הארץ. ניתן למצוא את שני הסוגים שיא ושפל פזורים וקשורים זה לזה בדרכים דומות. ניתן להרגיש בשיא בתחום מסוים ובשפל בתחום אחר, זה קורה לכל אדם בעולם ובכל תרבות, זהו חלק מהמהות האנושית.

לכל אדם יש מגוון רחב של רגעי שפל ושיא במהלך חייו. כשם שאין שני אנשים בעולם שעוברים את אותה חוויה כך גם מציאת  משמעות חיים היא עניין סובייקטיבי ותהליכי.
מציאת המשמעות עשויה להשתנות במהלך החיים בהתאם לנסיבות חייו של האדם.
לעיתים עניין חיפוש המשמעות מגיע כאשר אדם ניצב מול סבל נוראי, סוף מחנק וכו‘
פרנקל אחד ממיסדי הגישה, שהיה עד לזוועות השואה מצא כי אנשים שהייתה להם סיבה לשרוד  כמעט עם כל הקשיים והסבל אותם חוו במהלך שהותם בגטו אפילו בתנאים לא אנושיים.

פרנקל מצא הארה באמירה של ניטשה שטוענת כי “מי שיש לו למה יכול להתמודד כמעט עם כל איך” מציאת הפשר נותנת לאדם את התקווה לשרוד כמעט עם כל דבר ואפילו למצוא  את המשמעות בסבל.
מציאת משמעות היא מסע שהאדם צריך לעבור בעצמו מתוך חקירה אמיתית ומעמיקה אל תגליות ותובנות אישיות שלו. מציאת המשמעות היא השאיפה לחיות חיים אותנטיים.
על מנת להתמודד עם העליות והמורדות של החיים חשוב להאזין עם הלב והראש ולמלא את סיפור חייו של האדם בחוויות האישיות  כדי לגלות מה נכון עבורו.

הטיפול האקזיסטנציאליסטי שם למטרה ראשית את מציאת המשמעות בחייו של האדם אך, מציאת המשמעות יכולה להתקיים רק אם האדם מוכן להתעמת עם הפחדים שלו ומציאות חייו.
העצמי של האדם מורכב מארבעת מימדי הקיום האנושי וכל השתנות נסיבות חייו עשויה לשנות את הקונפליקטים שאיתם הוא מתמודד בכל מימד ומימד .
עמקים ופסגות אינם רק התקופות הטובות והקשות שעוברות על האדם הם גם התחושה הפנימית והתגובות שלו לאירועים חיצוניים.

השביל המוביל בין העמק לפסגה מופיע כאשר האדם בוחר לראות את הדברים אחרת.
ברגע שאדם עוצר ושואל מהי משמעות חייו הוא מתקשה אחר כך להמשיך דרכו כעיוור והמשך חייו יהא תלוי בלקיחת האחריות על חייו ובחירת דרך ההתמודדות עם האתגרים השונים והבלתי נמנעים. 
הדרך לגילוי משמעות חייו של האדם עשויה להתרחש בשני מישורים פרטי וכללי.
אדם יכול לחיות חיים שלמים מבלי להעניק משמעות לחייו, חיים שכאלה הם חיים על “אוטומט” חיים שאינם נחווים מתוך בחירה או חופש אלא מתוך הכרח וביטחון אשלייתי.
אדם שממשיך להתעלם משאלות הקיומיות ומדחיקתן בצורה כזו או אחרת בעצם נמנע מלחיות את חיו.